Портал:Ролевая игра/Игра 1/Глава 35

Глава 35

Глава 35, в которой герои ведут переписку с драконом, рыцарем и королём и решают, куда и как идти дальше — в Норланд или Ильмень.

Локация: Подвал замка, Замок дракона

В подвале замка дракона находятся гном-прораб, семь гномов с кирками и зашедший проверить «что за жуткий шум из подвала» Иван. Гномы-строители ломают стены и сооружают нечто вроде лабиринта. Тем временем прораб пытается завербовать Ивана в свой отряд.

Прораб: Статус принца на хлеб не намажешь — в отличие от золота. Ты не представляешь, за какую простую работу в Аларконде платят кучу золота. Ни разу не пожалел, что покинул родные горы и собрал эту компанию.

Гном-рабочий: Один барон в Норланде платил мне чистым золотом за то, чтобы я стоял около входа в замок и смотрел на доспехи проходящих мимо. Даже не знаю, зачем ему это было нужно, но работа есть работа!

Другой гном-рабочий: У одного короля в замке был пивопровод, и он забился, и я его прочищал. И довольно много пива… того… случайно пролилось…

Прораб: Я даже знаю, куда оно пролилось.

Третий гном-рабочий: Однажды монашка наняла нас на ремонтные работы с повременной оплатой, а пока мы работали, она съела какое-то проклятое яблоко и впала в сон на несколько месяцев. Когда её расколдовали, мы ей выставили счёт за все эти месяцы работы… Стандартные 16 рабочих часов в день… Хотя всё было сделано за неделю.

За окном подвала застучали капли. Начинается сильный дождь, воет пронзительный ветер (перевывающий копательные звуки гномов). Мимо замка, выдирая с корнями деревья, пролетает ужасное торнадо.

Прораб: Эх! Как мы будем добираться до Норланда в такую нелётную погоду? Механический голубь опять взорвётся, а нам через пару дней чинить у норландцев колодец.

Гном-рабочий: В прошлый раз опалило бороду так, что она до сих пор пахнет жареным.

В подвал забежал паникующий кот Мурзик, прячущийся от начавшихся вспышек молний и раскатов грома. Один из гномов случайно полил его пивом, за что немедленно получил глубокую царапину на своей любимой кирке.

Иван: Мне хватает денег. У меня есть свои кучи золота. Правда сейчас уже кучки, но всё таки. А так, у меня уже есть работа.

Прораб: Куч золота много не бывает.

Гном-рабочий: Сортов заморских пив тоже.

Прораб: Если погода улучшится, то мы поедем в Норланд. Айда с нами! Там очень уважают наше мастерство. В Гусляндии магия то, магия сё. Никакого уважения к инженерному делу.

Иван: Я бы не отказался побывать в Норланде. Да и вроде даже следует туда съездить. Только следует друзей позвать, а то без них ехать не очень. Интересно, где они бродят?

Гном-рабочий: (становится на табуреточку и выглядывает в окно подвала) Возможно, они утонули. Около замка течёт настоящая река.

Прораб: Хорошо бы! Починка замков после потопов особенно выгодна!

Иван: Это было бы очень плохо. Я про друзей.

Гном-рабочий: Пессимисты во всём видят плохую сторону.

Гном-прораб: А мы не пессимисты, а фрилансеры.

Гном-прораб: Это означает, что мы оказали большую услугу Родине, и за это нам полагается бесплатная алебарда. Мы родом из перенаселённых гор Трордоса, и наша услуга заключалась в том, что мы согласились освободить родной город от своего присутствия и переехать на равнину.

Другой гном-рабочий: С тех пор шатаемся по Аларконду. Здесь, на равнинах, мало местных гномов, а значит, много работы и мало конкуренции.

Гном-прораб: Можно заламывать такие цены, какие не каждый принц выудит из собственной сокровищницы.

Иван: Возможно, это и правильно. Чтобы хорошо зарабатывать, нужно работать. А фрилансеры, это не те, кто просто дома в тапочках сидят и ничего не делают.

Гном-рабочий: Смотря какой заказ! У одного знатного эльфа был очень дорогой ковёр и очень свинский кот. Мне платили кучу золота только за то, чтобы я сидел в гостиной и ловил кота каждый раз, когда он пытался зайти на ковёр (перед этим измазюкавшись в грязи, шоколаде и так далее).

Гном отладывает кирку в сторону, натренированным движением ловит Мурзика и начинает им жонглировать, чтобы продемонстрировать свой опыт работы.

Иван: Но всё таки это же какая-то работа, всё не на диване в тапочках. На диване, в тапочках, но с ответственностью.

Гном размещает Мурзика на полу и возвращается к работе.

В подвал через форточку ворвался мокрый до ниточки Элронд. Он выплюнул в Ивана письмо, которое держал в клюве, чтобы оно не промокло:

Дорогой Иван, нас выгнали из замка. Мы не знаем, выгнали они и тебя тоже или нет, но, может быть, тоже выгонят. Мы пошли по Равнинному тракту от горы Дракона до Северного леса, а затем через Северный лес и дошли почти до опушки. Там мы сделали привал и ждём тебя. Мы вынуждены были поспешить из-за других непредвиденных обстоятельств. Подробности расскажем при встрече. Будь осторожен: в лесу орки роют на дороге ямы и прикрывают их ветками. Чупакамака, Нэрнир

Кот Мурзик попытался схватить мокрую сову, но быстро осознал свою ошибку — Элронд отряхнулся и вылил на кота добрый литр воды.

Мурзик прыгнул в свежевырытую гномами яму и отчаянно вытирает свою мокрую шерсть об относительно сухую грязь.

Элронд всё ещё сушит пёрышки и пока не может улететь обратно. Есть возможность прицепить к нему ответное письмо.

Иван: За что такое нас могли выгнать из замка? Ну, ладно, думаю, их следует догнать…

Гном-прораб: Пока надень одну из наших спецовок. (кивает на ящики со снаряжением) Семь гномов или восемь гномов — заказчик не заметит разницы. Когда шторм развеется, мы подбросим тебя до Норланда в своей телеге. Это как раз за лесом.

Элронд высушился и собрался улетать.

Иван: Я возьму её с собой. А пока побегу догонять друзей. *уходит*

Локация: Выход из леса, Северный лес

Нэрнир, Чупакамака, Малин и два полурослика расположились на привал в Северном лесу. Нэрнир быстро разведал окрестности и установил, что они всего в десяти метрах от выхода из леса и что это северо-восточный угол леса.

Здесь очень светло и радостно, не считая валяющегося на земле трухлявого дерева, которое полно червяков (Квока уже решает эту проблему). Кюри залезла на голову Карла и заснула там. Карл не обращает на неё внимания. Элронд подлетел к дикой сове и рассказывает ей о своих путешествиях.

Полурослики уплетают сгущёнку. Малин пытается зачаровать свой посох так, чтобы его набалдашник светился (неуспешно).

По наблюдениям Нэрнира, за пределами леса видно следующее:

• Если пойти прямо на север — не очень широкая река, текущая с востока на запад. Присутствует мост, по которой реку можно пересечь и пойти дальше на север.
• В реке, примерно в 500 метрах к западу — маленькая лодка, в которой сидит орк-разведчик. Он выбросил якорь (лодка не движется) и непрофессионально распивает мухоморные напитки на работе.
• Река на востоке вскоре поворачивает на северо-восток.
• Далеко на юго-востоке всё ещё видна выглядывающая из-за горизонта верхушка храма Богини Любви.
• Параллельно восточной кромке леса проложена широкая дорога (со следами копыт и колёс). Скорее всего, она начинается где-то около храма. Здесь же эта дорога сворачивает на северо-восток, чтобы не врезаться в реку.
• На северо-востоке на этой дороге присутствует небольшой пограничный пункт, похожий на газебо. У входа сидят двое солдат-людей. На вид им лет 20. Они играют в карты. Униформа этих солдат не такая, как у стражей Гусляндии или рыцарей Норланда — на них грубая кольчуга из некачественного металла, и у них нет шлема или лука, а вооружены они булавами. Чтобы подойти к пограничному пункту, не нужно пересекать реку (повернувшая на северо-восток река находится примерно в 50 метрах к северу от пограничного пункта).
• За пограничным пунктом (ещё дальше к северо-востоку) начинаются поля, на некоторых из которых работают люди.

Посмотрев на выражение лица Чупакамаки, которая только что выслушала уйму подробностей вида «к северу протекает река с востока на запад, а восточнее она поворачивает к северо-востоку и протекает чуть севернее», Квока отвлеклась от своего обеда и срочно нарисовала кусочек карты:

Чупакамака: (на зверином) Спасибо, Квокочка! Какая хорошая карта!

Квока накорябала в уголке свою подпись (обычный крестик) и вернулась к своим червячкам.

Нэрнир: Что теперь? Письма? Кому?

Чупакамака: Ты, пожалуйста, сядь и успокойся, ладно? Давай по порядку. Прежде всего, расскажи, где вы оставили Ивана. Почему он не с вами, где он.

Нэрнир: Откуда мне знать? Его тоже должны были выгнать. Видимо где-то у тех гномов в подвалах или ещё где.

Малин: Незадолго до того, как нас выгнали, в подвалах замка начался металлический шум, и он отправился проверить, что там происходит.

Чупакамака: Нэрнир, у тебя же Элронд! Ты мог ему написать! И не уходить далеко без него. А теперь мы не знаем, выгнали его уже или оставили, и что он думает о том, что случилось с нами. Может быть, его не нашли в подвали, а может, уже нашли, и тогда он один на улице, не знает где мы! Я думаю, мы должны срочно ему сообщить, что случилось и где мы!

Чупакамака (пишет письмо) Вот смотри:

Дорогой Иван, нас выгнали из замка. Мы не знаем, выгнали они и тебя тоже или нет, но, может быть, тоже выгонят. Мы пошли по Равнинному тракту от горы Дракона до Северного леса, а затем через Северный лес и дошли почти до опушки. Там мы сделали привал и ждём тебя. Мы вынуждены были поспешить из-за других непредвиденных обстоятельств. Подробности расскажем при встрече. Будь осторожен: в лесу орки роют на дороге ямы и прикрывают их ветками. Чупакамака, Нэрнир

Нэрнир: Отнеси-ка письмо, Элронд.

Элронд хватает письмо и улетает на запад.

Нэрнир: Что дальше?

Нэрнир и кофейные пчёлы

Чупакамака: Ждём Ивана, что же ещё. (думает) А чтобы понять, что ещё дальше, нужно понять, что было раньше. Ты, пожалуйста, расскажи, зачем ты ломился в комнату Молли и что там вообще произошло со времени моего ухода.

Нэрнир: Во-первых я не вломился, а влетел. А влетел, чтобы активировать руны и привлечь её внимание. Мне надо было её спросить. И я предлагал идти ей с нами.

Чупакамака: А ей было не надо, чтобы её беспокоили. И уж тем более не надо было, чтобы к ней ломились в комнату! Человек имеет право уединиться, не хотеть общаться. Ты должен был подождать, а не использовать все на свете средства, чтобы добиться внимания немедленно.

Чупакамака: И что же во-вторых? По-моему, ты ещё не всё рассказал. Ты предлагал ей идти с вами… значит, сначала вы с ней поговорили? А потом что? Разошлись, занялись своими делами… а затем ты ломился… влетел то есть в её комнату? Зачем? И при чём тут дракон. В общем, давай-ка, расскажи по порядку.

Нэрнир: Я решил показать ей, что она ещё слаба и попытался её заморозить, чтобы поставить на крышу замка и разморозить. У неё был амулет. Потом она спросила её ли ход и я дал ей защищаться или атаковать. Она скинула меня к гномам. Потом её нигде не было. Я её везде искал. Я бы не залетел в комнату не будь бы там рун. Вот. Дракон зашёл с ней. А потом я не помню, я временно потерял рассудок и начал паниковать.

Чупакамака: Ооох… То есть ты сначала напал на неё с заклинаниями, а потом она оказалась сильнее тебя, а ещё потом ты не понял, что уже надоел ей и начал теребить руны в её закрытой комнате… Боюсь предположить, что ты наделал в состоянии аффекта после появления дракона.

Чупакамака: Нэрнир… я… как бы это сказать… я беспокоюсь за тебя. Что с тобой происходит? Эта истерика на шоу. Эта паника из-за зеркало, которое насёт какую-то пургу. А сегодняшний день вообще ни в какие рамки разумного не укладывается… Ты… это… ты… в порядке? То есть, я вижу, что не очень… Чем тебе помочь?…

Нэрнир: Ах, это просто активное проявление «безумия Моргендорфферов». Немного снизить это можно с помощью кофе. Я всё равно буду оставаться безумен, но не настолько. А кофе в фля… Ох, я же его всё выпил…

Нэрнир безумно смеётся.

Чупакамака хватается за голову и раскачивается, глядя на Нэрнира

Чупакамака: Вот тебе и первое что дальше. Первым делом ты покупаешь себе лекарство: столько кофе, сколько унесёшь. Лучше молотого, но можно и в зёрнах. И на каждой стоянке варишь себе порцию… Ох… ты же, наверное, ещё и с сахаром пьёшь? Значит, ещё и сахар… То есть, первым делом мы ищем ближайший продуктовый магазин!

Нэрнир: Нет, я не люблю с сахаром. Хахахаха! Ихихих… Фуф…

Чупакамака: Отлично, значит, сахар не покупать!

Полурослик Сам: Смотрите, на вон том дереве висит гнездо диких кофейных пчёл. Обычные пчёлы налетают на цветы и собирают нектар, а эти налетают на плантации кофе и жуют кофейные зёрна. А вместо мёда они вырабатывают густой сок с кофейным вкусом, похожий на горькую сгущёнку.

Чупакамака: Сам, это же гениально! Спасибо! Хм… как же добыть этот сок? (рассматривает пчёл)

Пчёлы обычного размера и кофейного цвета. Они жужжат себе внутри улья и пока никого не трогают. Некоторые пчёлы вылетают из улья и улетают на северо-восток, а потом возвращаются с микроскопической горсткой кофе в своих лапках.

Нэрнир: Взять из улья.

Чупакамака: Как взять? Попросить? Они наверняка не дадут. А если попробовать отнять, они покусают и будут правы. Обменять? А на что? Ещё, я слышала, можно пчёл выкурить, но что-то я сомневаюсь…

Нэрнир: Можно попытаться подчинить их королеву. Я знаю магию подчинения разума. Вот. Только мне нужна сама матка.

Малин: Осторожно с этими пчёлами. У них в жале вместо обычного пчелиного яда кофеин.

Чупакамака: Слушай, Нэрнир, а может, ты просто-напросто разозлишь парочку пчёлок, они тебя ужалят, и кофеин попадёт тебе прямо в кровь?…

Нэрнир: Нет, мне нужен кофе, дело не в кофеине.

Чупакамака: Тогда давай пойдём за пчёлами, дойдём до плантации и купим кофе прямо там!

Нэрнир: Хорошо, только быстро.

Чупакамака: Давай двое пойдут, другие будут ждать здесь.

Малин: А если бароны вас задержат?

Чупакамака: Ты думаешь, плантация уже в баронстве? А если мы покажем бумагу от короля, что мы послы? Нэрнир просил быстро, может, если мы будем ждать, у него новый приступ будет.

Малин: В Гусляндии не выращивают кофе. Мы не знаем, как бароны отнесутся к послу.

Нэрнир: Можно просто добыть кофемёд с помощью создания брони из маны.

Чупакамака: Хм… ну попробуй. Как тебе помочь?

Нэрнир: Я окружу тебя передвижной бронёй из маны и ты со своими когтистыми пальцами достанешь мёд из сот, пока я буду поддерживать броню.

Чупакамака: Хмм… я попробую. Только мне жалко их грабить. Может быть, сначала попробуем договориться?

Нэрнир (на зверином): Пчёлки, можно немного кофе?

Пчёлки не обладают достаточным интеллектом, чтобы понимать язык (звериный он или нет). Они взаимодействуют между собой на уровне инстинктов.

Чупакамака: Н-да… Ну, давай, делай мне броню.

Нэрнир покрывает Чупакамаку слоем «кожи» из маны, чтобы её не укусили и она могла свободно ходить.

Заклинание успешно. Кожа из маны достаточно плотная, чтобы даже самые упоротые пчёлы не могли её прокусить.

Нэрнир передаёт Чупакамаке флягу и отходит в сторону.

Чупакамака танцующей походкой подходит к дереву и запускает когтистую лапу в гнездо

Чупакамака: А вы отойдите подальше… или сделайте над собой купол, а то мало ли что… я сейчас начну там шариться и им это не понравится

Пчёлы не верят своим многочисленным глазам и пытаются ужалить лапу, но не могут пробить манную кожу. Чупакамака нащупывает соты с липким кофейным соком.

Малин на всякий случай отходит подальше. Полурослик Маргарин прячется под зонтиком и приговаривает «Кажется, дождь собирается».

Нэрнир отходит ещё дальше, но так, чтобы поддерживать кожу из маны.

Полурослик Сам прячется за спину Нэрнира.

Кюри и Квока прячутся за густыми кустами. Карл подходит поближе к дереву и нагло смотрит на пчёл.

Чупакамака: Карл, иди-ка лучше охраняй остальных, а у меня кожа из маны.

Карл медленно и чинно отходит в сторону. Не вылупились ещё такие пчёлы, которые бы обратили его в бегство.

Чупакамака пытается выцепить когтями кофемёд из сот.

Чупакамака успешно измазюкала руку в кофемёде.

С запада вернулся Элронд. К нему не прикреплено никаких писем.

Чупакамака пытается соскоблить мёд во флягу

Чупакамака запихала примерно 150 грамм кофейного мёда во флягу.

Рука Чупакамаки всё ещё в кофейном мёде, и он липкий-прилипкий. Некоторые пчёлы кусают прилипший мёд и пытаются украсть его обратно.

Пчёлы растерянно вьются вокруг Чупакамаки и не знают, что делать. Флягу они тоже прокусить не могут. Одна пчела попыталась пролететь внутрь, но Чупакамака вовремя прикрыла горлышко фляги рукой.

Нэрнир: Иди сюда, Чупакамака.

Чупакамака: (пчёлам) Всё, всё, я уже ухожу. (медленно пятится назад) Спасибо за кофемёд, мы им будем лечить нашего друга (медленно пятится назад)

Пчёлы медленно следуют за Чупакамакой.

Нэрнир напускает в сторону пчёл морозец и снег, чтобы они инстинктивно заснули.

Пчёлы замерзают и начинают двигаться очень медленно, но не засыпают, потому что они запились кофе.

Нэрнир: Быстрей, сюда!

Квока подходит к пчёлам и начинает клевать пчелиное мороженое.

Чупакамака подходит к Нэрниру.

Пчёлы обращаются в бегство.

Нэрнир пьёт кофемёд.

Кофемёд очень крепкий и горьковатый, но он бодрит Нэрнира и помогает ему собраться с духом.

Нэрнир: Хахахахаххахахахахахахахахахахаххахах!!! Фуф… Всё я впорядке. Ххаахах! Это нормальная часть безумного смеха.

Нэрнир убирает защитный слой маны Чупакамаки.

Чупакамака замечает Элронда

Чупакамака: (на зверином) Элронд, бедненький, как же ты вымок… Сядь-ка, обсушись.

Чупакамака: (на зверином) А где письмо? Ты Ивана видел? Как он там?

Элронд: (на зверином) Доставил ему письмо. Он сразу ушёл из замка. Ответного письма не отправлял.

Чупакамака: (на зверином) Спасибо, Элронд

Чупакамака: Ну, вот. Элронд отнёс письмо Ивану и Иван ушёл из замка.

Переписка с драконом и рыцарем

Нэрнир: Что дальше? Кому напишем? М?

Чупакамака: Что за внезапная страсть к переписке? Давай дадим Элронду отдохнуть и поесть.

Чупакамака: А вообще, я думаю написать Дракону. Хотела поблагодарить его за приём…. но теперь… всё равно поблагодарю, а ты, может быть, объяснишь, как всё случилось.

А ещё давай напишем Офицеру: спросим его, что он собирается делать с Молли, расскажем, что король Пунтарх сделал нас послами в Ильмене и Норланде, и расспросим его про Ильмень и Норланд.

Нэрнир: Пиши офицеру, я напишу дракону часть, а часть ты. К офицеру у меня нет идей для вопросов. Вот…

Чупакамака: Давай напишем дракону. А Офицеру будем вместе писать, будем обсуждать вопросы по мере написания письма…

…

Чупакамака достаёт полуисписанный листок и что-то дописывает.

Нэрнир пишет.

	Уважаемый Гру, Дракон! Просим извинить нас за наше поведение обусловленное тем, что мы волновались, не похитили ли Молли. Также мы благодарим Вас за радушный приём и крышу над головой. Также отдельное спасибо Джону, который стерпел всю грязь и как истинный джентельмен следил за порядком. Хотим предупредить, что к вам могут наведаться неприветливые рыцари и прочие «герои», которые захотят вспороть Вам брюхо за награду от короля. Их можно скинуть в ваше новое подземелье, если они будут слишком агрессивны и опасны. Что там с Молли? С офицером? Что ещё? И ещё — присмотрите за Молли, она может влипнуть в передрягу. Ответ пришлите по нашей сове. PS: Может вам как-нибудь доставить чудищ в подземелье? Через гномов? Если доставить то насколько опасных?
— С уважением, команда приключенцев

Нэрнир: Вот черновик.

Чупакамака: Вот, я начала писать перед тем, как ты пришёл, а теперь сделала приписку:

Уважаемый господин Дракон. Во первых строках своего письма выражаю Вам благодарность за прекрасный приём. Пожалуйста, передайте также мою благодарность Джону за вкусную еду, уборку и приятные беседы. Во-вторых, прошу прощения за поспешный уход без прощания. Думаю, вы извините меня, когда узнаете, что я торопилась на помощь товарищу. С уважением и благодарностью, Чупакамака PS Уже собралась запечатывать письмо, как нас с товарищем нагнали Нэрнир и остальные изгнанные из замка гости. Нэрнир просит приложить к этому письму его объяснение случившемуся.

Нэрнир: Да, вроде нормально.

Чупакамака: Ты здорово пишешь, куда лучше, чем я… Только я бы не стала называть его Гру, вдруг он сочтёт это фамильярным. И почему «мы»? Малин же ни в чём не виноват. Кстати, посмотри в моём письме: я написала «остальные», а не «Малин», потому что побоялась упоминать его имя, не знаю, как обозначить его в письме.

Нэрнир: Я обычно пишу «мы». Я не написал «Малин». Просто тут письмо обобщающее. А про писание — со мной занимался отец, который работает не только натуралистом, а ещё и в канцелярии. Вообще натуралист это хобби, которое приносит деньги и всякие горшки с растениями.

Чупакамака: В данном случае «мы» это как-то не совсем хорошо… А «Малин» не пишу и я… Ну, да ладно.

Чупакамака: Давай сделай конверт для Дракона, а я пока прикину письмо Офицеру, буду спрашивать тебя по ходу написания, наверное. И как отправим: оба письма вместе, чтобы Элронда не гонять?

Чупакамака: (на зверином) Элронд, там что, такой сильный дождь? Что там вообще творится?

Элронд: (на зверином) У замка бушевал противный мокрый ураган, но когда я улетал, то погода уже налаживалась.

Чупакамака: (на зверином) Не повезло тебе в него угодить… (на человеческом) Всё-таки эта Молли — психопатка! Устроила бурю, не заботясь о фермерах и их скоте. Если там опять вырывает с корнем деревья, они же могут упасть на фермера или овцу…

.

Чупакамака думает и периодически что-то записывает на бумаге

Нэрнир подходит к Малину, пока Чупакамака думает.

Нэрнир: Малин, а хочешь мы тебя замаскируем для безопасности?

Малин: Замаскируем позже, когда и если подойдём к населённому пункту (и потом развеем маскировку на выходе из города). Маскирующие заклинания — длящиеся, в землях баронов лучше сэкономить ману (вдруг она понадобится на что-нибудь другое).

Нэрнир: Ты знаешь, мы можем сменить тебе причёску для маскировки, и немного макияжа, для этого не нужна магия.

Малин достаёт из кармана тёмные очки и надевает их.

Малин: Пока так.

Нэрнир: Да, неплохо.

Чупакамака (отрываясь от бумаги) Ещё можно волосы выкрасить хной… Тут нет предрассудков насчёт сильно рыжих?

Малин: Нет, можно быть и рыжим, но такие волосы привлекают дополнительное внимание.

Чупакамака: Вот, смотрите, что у меня получилось. Подумайте, может быть, есть ещё важные вопросы, которые мы могли бы задать?

Уважаемый Офицер, имени которого мы не имеем чести знать, мы все — каждый по своей причине — были вынуждены срочно покинуть замок и не успели попрощаться. Однако у нас есть новости и вопросы, которые мы изложим в этом письме. Сегодня утром мы получили письмо от короля Пунтарха, в котором он назначил нас послами в Ильмене и Норланде. Мы предлагали Его Величеству подумать о тройственном союзе между Норландом, Гусляндией и Ильменем, а также другими странами, которые захотят присоединиться к этому союзу. Вот он и назначил нас послами, которые будут вести переговоры. Бумагу с назначением он приложил. Такой союз мог бы стать хорошим выходом для Гусляндии даже в случае отсутствия наследника, а Норланд станет лучше защищён от притязаний баронов, которые вряд ли осмелятся воевать с таким большим образованием, да и пайки, сделанные из сушёного мяса овец, которых в Гусляндии избыток, больше подойдут людям, чем эльфийские. Вторая новость: король Пунтарх считает, что дракон заманивает путников в замок, чтобы их съесть, и прислал нам нож для разделки драконов. Полагаю, господину Дракону лучше остерегаться, так как король может прислать сюда стражников. Собираетесь ли Вы рассказать королю Пунтарху о Ваших подозрениях, что Молли — это пропавшая принцесса? И что вообще собираетесь предпринять относительно неё? Поскольку мы уже идём в Ильмень и Норланд, мы бы хотели задать Вам вопросы об этих странах и будем весьме признательны за ответы на них Есть ли у Вас карта или хотя бы приблизительная схема с обозначением стран, городов, дорог? Можете ли Вы любедно прислать нам её копию? Каков климат в Ильмене и в Норалнде? Бывает ли снежная зима? Бывают ли затяжные дожди? Какое время года там сейчас? Каков статус послов? Положен ли послам бесплатный(или платный) постой, питание, проезд? Каков порядок прохода через границы? Какая валюта в Норланде? А в Ильмене? Где можно остановиться в Ильмене? И где в Норалнде? Где можно заночевать? Где можно купить товаров в дорогу? Существует ли дипломатический протокол при дворе короля Тиберия Мягкого? И каков потокол в парламенте Ильменя? Требует ли протокол особой одежды, особых правил поведения и каких? Базируется ли в Норланде Инквизиция? Сильно ли влияет на принятие законов и других решений? Какой клан правит сейчас в Ильмене? Как, по-Вашему, настроены ли нынешние правители на борьбу с ЭГИЛ (запрещённое в Гусляндии)? Насколько поддерживает ЭГИЛ (запрещённое в Гусляндии) народ Ильменя? Как относятся правящие кланы к знатным представителям неправящих клано? У нас ведь один из послов — герцог из младшей ветви эльфийской знати. Заинтересует ли Ильмень или Норланд принц Стакандинавии? Будем очень-очень благодарны за ответы. Да, хотим предупредить, что видели разведчиков орков на дороге через Северный лес. Орки делают ямы-ловушки на дороге и закрывают их ветками. Они надеются поймать стражника в костюме контрабандиста. С уважением и пожеланием всяческих успехов, Нэрнир и Чупакамака.

Нэрнир: Да, отлично. Я вычеркну пункт про скидывание рейдеров на дракона, хорошо? А?

Чупакамака: Откуда вычеркнешь? Из письма к Офицеру или из письма к Дракону?

Нэрнир: К Дракону.

Нэрнир вычёркивает предложение по рейдерам.

Нэрнир: Отправлять?

Чупакамака: Если Элронд достаточно отдохнул… И может быть, скормим ему тюбик?

Нэрнир (на зверином): Элронд, будешь тюбик?

Элронд: (на зверином) Спасибо, но я заморил червячка. А потом второго червячка, и третьего червячка… Если бы червячки были разумными, меня бы уже объявили в розыск.

Нэрнир подписывает конверт для офицера с двух сторон «ОФИЦЕРУ» и Дракону с двух сторон тоже «ДРАКОНУ».

Нэрнир: Вот, отнеси письмо Дракону и офицеру, дав им возможность написать ответ и отправить через тебя.

Элронд забирает оба письма и улетает на запад.

Чупакамака: А мы давайте займёмся постройкой шалаша, нам же ещё Ивана ждать, так что, наверное, придётся заночевать тут.

Нэрнир: Садись Малин, я тебя подстригу, подкрашу волосы.

Малин пожал плечами, сел на пенёс и съел пирожок.

Полурослики делают себе мягкие подушки из листвы.

Чупакамака собирает валежник и рубит ветки для шалаша

Нэрнир стрижёт Малина под андеркарт энергетическими ножничками и выкрашивает их хной.

Дожидаясь Элронда, герои разбили небольшой уютный лагерь.

С запада прилетел Элронд с двумя письмами.

Первое письмо гласит:

Чупакамака, Нэрнир, Молли в порядке, она уже ушла из замка. Она считает, что это вы хотели её похитить, поэтому я не могу вам сказать, куда именно. Офицер тоже собрался уходить, но пока не ушёл. Даже если рыцари вернутся с катапультой, не беда — гномы только что залатали все разломанные стены, и теперь на них год гарантии. Не знаю, полагается ли отвечать на зачёркнутую часть письма. На всякий случай отвечу зачёркнутым ответом. Агрессивных и опасных рыцарей я в подземелье с монстрами кидать не буду, потому что подземелье — это весёлая игра. Я буду кидать туда только хороших людей. Джон передавал привет и подарочный буклет «Какую из 35 вилок использовать для какой еды в приличном обществе». Чудищ для лабиринта я уже заказал. Они чудесны и чудовищны. Дракон.

Нэрнир открепляет от письма буклет «Какую из 35 вилок использовать для какой еды в приличном обществе».

Второе письмо гласит:

Нэрнир, Чупакамака, так называемая Молли ушла из замка на северо-запад. Я отправил за ней своих лучших людей. Отследим, куда она пойдёт. Рано или поздно она устанет и остановится на привал. Про подозрения короля Пунтарха — это не моя работа, но я на всякий случай перепроверю подземелья на предмет наличия там человеческих костей, а также тайных сундуков с предметами, которые могли принадлежать путешественникам. Я не отчитываюсь перед королём Пунтархом. Я отправлю полный отчёт о произошедшем королю Тибериусу, и он разберётся, поделиться этой информацией с Гусляндией или нет. В конце-концов, если нам не удастся её перехватить, то король Пунтарх может обидеться. По вашему запросу докладываю, сейчас в Норланде весна, лёгкой накидки или свитера из оленей будет достаточно, чтобы не замёрзнуть на равнине. Не ставьте палатку у реки, она может выходить из берегов и разливаться в это время года. 6-8 дней из 30 идут дожди. На самом юге баронств (там, где они граничат с Гусляндией) есть небольшие области аномальной погоды, такой как песчаные бури и слабые землетрясения. Это происходит из-за того, что погода в Гусляндии магически изменена, а в Норланде нет, и на границе иногда соприкасаются холодный и горячий воздух, влажная и сухая почва и так далее. В километре от столицы есть Возвышенный Район — гористая местность. Там даже летом нужна тёплая одежда. На самой высоте мы размещаем те дымящие производства, у которых выбрасываемый дым улетает вверх. Чуть ниже живут рабочие фабрик и так называемые моржи — местные жители, которым не нравится тёплый климат, и иммигранты из холодных стран. В Норланде послам выделяется бесплатное жильё — в столице это отдельное здание (Гостевой корпус), при поездках по окраинам — расквартируют по возможности (останавливаться ли в тех деревнях, в которых место есть только в хлеву — выбор посла). Бесплатного питания или бесплатных лошадей послам не выделяется (обеспечить их довольствием — забота страны, которая их прислала). Бароны к послам из Гусляндии отнесутся очень плохо. Пересекать границу территорий баронства Фридриха и Нороса (да и путешествовать внутри) лучше в сопровождении рыцаря Норланда, чтобы у них не возникло никаких идей, а ещё лучше прибиться к торговому каравану (они часто ходят по дороге между храмом Богини Любви и столицей Норланда, проходя через территорию баронства Фридриха). Будучи торговцем, я бы и через территорию Рюрика без сопровождения не ходил. Послов он вполне может встретить хлебом-солью — коварный Рюрик большой дипломат в плохом смысле этого слова, а именно любитель развешивать лапшу по ушам. У него талант подбирать правильные слова и аргументы так, что если ему возражаешь, то предстаёшь сущим злодеем. Даже если бы он убеждал тебя отдать твоё домашнее животное на мясо, то после отказа ты бы долго терзался мыслями «правильно ли я поступил или нет» — настолько складно он расскажет, что такое действие необходимо. Валюта в Норланде — норландская лира (в ходу также децилировые монеты, в одной лире 10 децилир). Её выпускает монетный двор Норланда, и она используется и в баронствах (опасайтесь грабительского обменного курса, особенно на границе). Её курс к гусляндскому дукату не фиксированный (иногда меняется), но справедливый курс должен быть где-то между 12 и 14 лир за 10 дукатов. Закупиться можно в официальных магазинах столицы. Те, кому нужна какая-то вещь ручной работы или редкое зелье, могут их купить из рук у частных ремесленников (если знать, где живёт изготовитель товара, который вы хотите купить). Дешёвое барахло неизвестного качества (иногда очень хорошего, а иногда сломается на следующий день) можно купить на рынке ненужных вещей в столице. На этом рынке кто угодно может встать за незанятым прилавком и продать завалявшиеся у него дома старые вещи. Иностранные продавцы должны заплатить налог 10 % с вырученного на этом рынке, граждане Норланда — 7 %. Партию фабричных вещей можно купить прямо на фабрике (оптом), я так закупал доспехи для всего отряда. Кроме того, если на фабрике планируется выпуск новых и экспериментальных вещей, то их можно купить и в розницу (по предзаказу за 2-3 дня до выдачи товара). Иностранным послам можно находиться при дворе в обычной одежде, если она не сделана из костей, черепов, сухожилий и так далее (это нервирует эльфийских гостей). На аудиенцию с королём нужно получать разрешение через церемониймейстера. Иностранцы не допускаются на заседания парламента, однако могут общаться с делегатами и руководителями фракций в иное время. Парламент может блокировать указы короля, а король может блокировать законы парламента, но при короле Тибериусе этого почти никогда не происходило (король и парламент традиционно долго совещаются перед принятием неоднозначного решения). К северу от столицы есть небольшой офис инквизиции — туда приносят книги на сожжение. Никакой пользы от этих инквизиторов нет, но они довольно щедро платят за аренду, и король их терпит. Они почти не беспокоят местных жителей, поскольку в Норланде не так много магов, а мастерового или учёного сложнее обвинить в нечистой магии. В Ильмене три значимые группы знати — с поддержкой 70 %, 20 % и 5 % населения (остальные 5 % — либо не присоединившиеся ни к одной из групп, либо представители мелких групп, не претендующих на власть). Самой популярной в Ильмене является фракция внутренних перфекционистов (они же изоляционисты). Они считают процветание Ильменя (высокий уровень жизни, самодостаточная экономика, удобные поселения, чистый воздух и так далее) следствием мудрого курса эльфов, и считают другие народы не очень мудрыми, поскольку те не добились таких успехов, как эльфы. Изоляционисты не испытывают вражды по отношению к другим народам и считают, что эльфам следует их сторониться, находясь в своих родных лесах и не вмешиваясь в остальное — тогда эльфы будут продолжать процветать. Изоляционисты не против торговли и иного сотрудничества с Норландом. Эти снобы воспринимают нас как послушных детей, нуждающихся в их мудрых советах. Они считают нормальным покупать у нас промышленные товары, которые они бы не стали производить у себя, чтобы не загрязнять свои драгоценные леса. Поскольку эльфы исправно и хорошо платят, то жителей Норланда не особо беспокоит, что они воображают о себе или о нас. Примерно 20 % населения Ильменя поддерживает фракцию супремасистов. Эти эльфы считают, что другие народы представляют для них угрозу — даже если они не нападут на эльфов напрямую, то по крайней мере вырубят и загрязнят леса, бездумным промыслом истощат популяции зверьков лесных и рыб речных, выпьют всю воду и так далее. Эти эльфы выступают за то, чтобы Ильмень активно пресекал такие действия со стороны жителей соседних стран, в том числе военным путём. Они скрипя зубами смотрят на сотрудничество с Норландом, но вслух не возражают, чтобы не настраивать против себя других эльфов (уж очень это сотрудничество выгодно Ильменю). Они хотят стать правящей фракцией, поэтому очень часто поддерживают популярные в народе идеи, против которых выступает правящая фракция, и очень редко противятся популярным в народе идеям, которые она поддерживает. Примерно 5 % населения Ильменя поддерживает очень радикальные для эльфов идеи, представляемые оппозиционной фракцией индустриалистов. Эти эльфы считают, что сидеть в лесах и чахнуть над сохранностью листочков, отвергая развитие промышленности и урбанизацию — это большая глупость, которая приведёт к неизбежному технологическому отставанию эльфов от всех остальных народов. Они выступают за немедленную индустриализацию, визовую программу для талантов (разрешение любому иностранному учёному переехать в Ильмень и получить местное гражданство, чтобы он работал на благо ильменьской науки), открытие страны для бесконтрольного туризма, отказ от примитивных промыслов в пользу строительства огромных автоматизированных ферм для разведения птиц и рыб, коммерческие отношения с максимально большим количеством других стран. Индустриалисты — пламенные сторонники сотрудничества с Норландом. Правящая фракция (изоляционисты) относится к супремасистам как к параноикам и паникёрам, а к индустриалистам как к не знающим жизни теоретикам. Супремасисты считают изоляционистов недальновидными, а индустриалистов нелояльными. Не знаю, зачем Ильменю может понадобиться принц. В Норланде своих хватает (у короля Тибериуса трое сыновей). Про ловушки понял. Мы не собираемся идти по лесу, а вернёмся через монастырь. О.

Нэрнир: Интересно… Что скажешь, Чупакамака? А?

Чупакамака: 35 вилок! Силы Света! Я знаю вилку для мяса, вилку для рыбы, десертную вилочку и вилочку для насекомых, которую люди подают, когда приглашают на обед челогекко. Но 35… Вот что бывает, когда делают культ из еды!.. А тёплую одежду можно сделать из шерсти Карла… А вот Офицер написал действительно важные вещи! Это надо обдумать…

Переписка с королём и обед

Чупакамака: Знаешь что… давай напишем королю Пунтарху! У меня сердце болит, когда я думаю об отце, считающем, что его дочь погибла. Надо его успокоить. А она всё равно ушла и её всё равно преследуют рыцари. А заодно расскажем, что дракон тут ни при чём: ни её, ни нас никто не съел, а наши товарищи отстали задолго до того, как мы дошли до замка.

Нэрнир: Вот. Перо и чернила. Пиши. У меня руки трясутся.

Чупакамака: Ладно… надо только подумать, как написать, чтобы не сказать лишнего…

Чупакамака думает и записывает очень вольную интерпретацию событий

Чупакамака: Вот, посмотри:

Ваше Величество! Во-первых, мы хотим сообщить Вашему Величеству радостную новость: по-видимому, Ваша дочь жива! Мы проверили ту подозрительную волшебницу, о которой рассказывали в прошлом письме, свитком идентификации и выяснили, что ей 19, что её зовут Мелания, что она владеет магией ветра и находится под рефракционной маскировкой. Правда, нам это дорого обошлось: Молли, как она себя называет, нажаловалась на вторжение в её комнату и добилась нашего изгнания из замка, после чего устроила страшное торнадо с дождём и вырыванием деревьев, а затем сбежала. Когда буря утихла, рыцари короля Тибериуса Мягкого устремились за ней в погоню на своих быстроходных конях, и, как сообщили позднее, уже настигли её и ведут тайное наблюдение за ней. А мы отправились с нашей посольской миссией и находимся на развилке дорог на Ильмень и на Норланд. Во-вторых, сообщаем, что в уменьшении нашей команды никто не виноват. Один наш товарищ не выдержал крепости местного вина и осел в таверне, другой — неаккуратно воспользовался магией и умер, а третий — заполучил странное заболевание ног, и его забрали на лечение монахини из монастыря Богини Любви. Мы же трое благополучно добрались до замка и надеемся так же благополучно добраться до Ильменя и Норланда. С нижайшим почтением, Нэрнир, Чупакамака, Иван PS Снова обыскали замок, дракона найти не удалось

Нэрнир: Отнеси это королю, Элронд.

Элронд схватил письмо и улетел на юг.

Чупакамака строит шалаш из нарубленных и собранных веток

Герои сделали шалаш и занесли в него рюкзаки и подушки полуросликов.

Чупакамака: Что будете есть? Можно начать тратить пищевой тюк или присмотреть что-нибудь в окрестностях. Я наловлю себе насекомых… Если нужна помощь с вашим ужином, скажите.

Полурослик Сам: Мы наелись сгущёнки.

Полурослик Маргарин: Но можем съесть ещё в два раза больше сгущёнки.

Полурослик Сам: Но не будем.

Полурослик Маргарин: Эх…

Малин ест яблоко.

Нэрнир: Ладно я пойду переоденусь. Только не смотреть! Я в одних трусах там! Я стеснительный!

Одежда, которую надел Нэрнир.

Нэрнир отходит от лагеря, окружает себя непрозрачной ледяной занавесью и надевает официальный костюм — лёгкий камзол (из легко стирающейся, огнестойкой, почти не рвущейся ткани) с элементами шутовского наряда и нашивкой в виде фамильного герба, штаны и сапоги с длинными носками (носками сапогов). Потом он расчёсывается, но волосы всё равно немного спутываются. Он надевает круглые очки.

Чупакамака: Мальчики направо, девочки налево, хихик! (Берёт сачок и направляется в другую сторону)

Чупакамака ловит насекомых, заодно посматривая, не попадётся ли что-нибудь съедобное для полуросликов и эльфов

То тут, то там в кустах прячутся лягушки, ежи, ужи, белки, кролики и трюфели. Здесь растут орочьи мухоморы, редька дайкон и земляника. Под ногами валяется огромное количество каштанов (ещё больше каштанов можно собрать, полазив по деревьям).

Нэрнир отзывает ширму и выходит, сделав небольшой реверанс.

Нэрнир: Ну как вам?

Чупакамака возвращается с сачком

Чупакамака: Красота! В таком только по лесу ходить… Хех, значит, мы, как светские эльфы, будем переодеваться к обеду?

Нэрнир: Нет, я просто решил, что стоит одеть что-то более подобающее послу. Плюс я могу в этом костюме свободно ходить, бегать, прыгать. Меня учили этому с детства, так как мы живём в эльфийском лесу.

Чупакамака: Между прочим, там есть каштаны, земляника, редька, если кто любит. И ещё я, кажется, видела трюфельные кочки. Можем нарыть трюфелей и набрать каштанов… если кто ещё не переоделся

Нэрнир: Можно редьку.

Чупакамака: Хотите залезу на деревья и нарву каштанов? Лопатка для выкапывания редьки и трюфелей у нас тоже есть.

Нэрнир: Можно нажарить каштанов. Или запечь белку с каштанами. Мммм…

Чупакамака: Ладно, пойду наберу каштанов. Насчёт редьки и трюфелей думайте сами, складная лопатка возле рюкзаков. Так… всё равно подстилку менять (вытряхивает всё из корзинки для пикника, в которой обычно сидит Квока, и идёт за каштанами)

Порывшись в кустах, Чупакамака собрала 50 каштанов. 49 из них целые, а в последний каштан вцепилась зубами белка и не отпускает.

А рядом зайчик серенький под ёлочкой скакал.

Чупакамака не стала отнимать каштан у белки

Чупакамака: (на зверином) Ты, белка, лучше беги отсюда. Тут любители поесть бельчатины окопались. (зайцу) И зайчатины тоже. Вот, может, удастся закормить их каштанами и трюфелями, тогда они про мясо и забудут…

Белка: (на зверином) Поесть бельчатины! Какая безвкусица! (с отвращением убегает)

Заяц прячется в кустах.

Прилетевший с юга Элронд вручил Нэрниру следующее письмо:

Чупакамака, Нэрнир, уж не взыщите, что я усомнюсь в правдивости вашей информации. Во-первых, моя дочь бы никуда не сбежала, тем более в такое время. Она хорошая девочка. Во-вторых, я только что получил новости из очень достоверного источника, что Минни видели совсем в другом месте. Я уже отправил моих людей её забрать. О развитии ситуации сообщу. Надеюсь, вы добьётесь лучших успехов в Ильмене и Норланде. Послам полагается довольствие, но сперва хотелось бы каких-то результатов. Король.

Уставший от полётов Элронд сжевал пробегающую мимо мышь и заснул.

Нэрнир: Превосходно!

Нэрнир: Слушай Малин, как тебе новая причёска?

Малин: Я же не знаю, как она выглядит. В лесу нет зеркал.

Нэрнир создаёт магией воды зеркальную гладь воды.

Карл бьёт копытом по воде и любуется волнами.

Нэрнир убирает водную гладь и смотрит, насколько сильно внешний вид Малина отличается от того, каким он был.

Из-за рыжих волос и современной причёски Малин не очень похож на монаха Богини Любви.

Нэрнир: Чупакамака, где каштаны?

Чупакамака не слышит, поскольку ещё не вернулась

Чупакамака лезет на каштан и собирает ещё каштанов.

Чупакамака собирает ещё 40 каштанов (всего каштанов у Чупакамаки: 89). Кроме того, на голову Чупакамаки села маленькая птица. Она немного поёт.

Чупакамака: Кыш, пока не съели! (слезает с дерева)

Птица не улетает. Она уютно загнездилась.

Нэрнир складывает небольшое кострище.

Малин разжигает огонь походной спичкой.

Нэрнир: Что ж, пора готовить жареные каштаны.

Нэрнир: Где ж она там…

Чупакамака идёт назад с добытыми каштанами и птичкой на голове

Нэрнир: Давай их сюда.

Нэрнир берёт и жарит каштаны.

Чупакамака возвращается к сачку и ест добытых насекомых (которые ещё не сбежали)

Птичка: Чик-чирик

Чупакамака: (на зверином) Давай-ка лучше на дереве устройся. (снимает птичку и устраивает её на ветке дерева)

Чупакамака: На-ка, съешь бабочку и не садись челогекко на голову. (даёт птичке бабочку)

Птица съедает бабочку и продолжает петь всякие непереводимые чириканья (они не являются осмысленными песнями на зверином языке).

Нэрнир смотрит на готовность каштанов.

Каштаны готовы — по виду они в должной мере прожарены, они пахнут жареным, и проверенный на вкус каштан оказался готов.

Нэрнир раскладывает всем еду (кроме Чупакамаки).

Нэрнир: Ужин готов!

Малин и полурослики берут свои порции.

Малин — полуросликам: Вы же уже наелись сгущёнки.

Полурослик Маргарин: А всего остального ещё не наелись.

Нэрнир: Надо бы нам обсудить путь…

Чупакамака замечает Элронда.

Элронд крепко спит.

Чупакамака: А что, Элронд уже вернулся? Вот это скорость… А где письмо короля?

Нэрнир передаёт письмо.

Нэрнир: Ничего особенного.

Чупакамака: (читает) Хех. Значит, он предпочитает видеть свою дочь убитой, чем узнать, что она совершила глупый и не очень хороший поступок. Мило. (читает ещё) Одно радует: мы больше не должны заниматься этой дурной девчонкой. Правда, от папаши ей не так легко отделаться, но ничего не попишешь: у тех, кто ввязался в большую политику, не может быть совсем уже безоблачных дней…

Малин: (заглядывает в письмо) Её видели в другом месте… Возможно, советники его обманывают, чтобы он меньше волновался.

Совещание о том, куда идти дальше

Нэрнир: Так вот. Я бы хотел спросить всех присутствующих: куда мы сперва пойдём? У нас есть варианты в виде трёх баронств, Норланда и Ильменя. Вопрос, в том, как мы построим план путешествия для дипломатической миссии.

Чупакамака: Назначаю себя председателем собрания! (хихихи) На самом деле нет… Так вот. В Норланд мы можем пройти только через баронства. В Ильмень — либо через баронства, либо через орков.

Нэрнир: В Ильмень дорога находится через мост. В Норланд можно попасть через Ильмень или через баронства, да… В баронства… Я не уверен, что сразу к ним стоит идти. Всё же лучше сперва заручиться поддержкой Ильменя и Норланда.

Чупакамака: А как заручиться? Надо идти и вести переговоры…

Чупакамака: Насчёт того, с кого начинать переговоры, есть соображения. В пользу Ильменя такое: Норланд и так уже в союзе и с Ильменем, и с Гусляндией, а союз Ильменя и Гусляндии нам предстоит установить. В пользу Норланда такое: Норланд и так уже в союзе и с Ильменем, и с Гусляндией, значит, может повлиять на Ильмень, чтобы он согласился на тройственный союз.

Малин: Норланд более заинтересован в союзе, поскольку находится в сложной ситуации.

Полурослик Сам: Я иду к вулкану за Ильменем. Если вы пойдёте в Норланд, я составлю вам компанию — это расстояние мне не крюк. Если вы пойдёте в Ильмень, то после Ильменя я пойду дальше к вулкану.

Чупакамака: Ну, что же, если даже Сам, которому в другую сторону, готов идти в Норланд, то давайте начнём с Норланда! Затем пойдём в Ильмень. А затем составим компанию Саму в походе к вулкану!

Нэрнир: Я, как безумный герцог Нэрнир Дарья Моргендорффер ан Равор, сын Равора Моргендорффер ан Лерэвайль, работника королевской канцелярии, и Вертиции Моргендорффер (урождённой Д’лехераэль) ан Хризит, хранительнице книг библиотеки, брат Эйвеля Моргендорффер ан Равор, жреца Драконихи матери и механика, и Керинн Моргендорффер ан Равор, юной девицей четырнадцати лет, обучающейся воинскому мастерству, превосходный врач, маг и друид, чей род исходит из благородного лесного королевства Ильмень и несёт Корону Безумия, говорю, что я за то, чтобы идти сперва в Ильмень.

Чупакамака: Выпей море, Ксанф… Э… Выпей кофе, Нэрнир. Продолжим после этого!

Нэрнир: В Норланд можно попасть или через Ильмень или через баронства. Так что… М…

Чупакамака: А я отлучусь на пятнадцать минут (превращается в птичку и улетает)

Малин: Мы можем пойти на восток (по краю территории Гусляндии) и стать лагерем на дороге, по которой ходят охраняемые караваны. Тогда нас безопасно проведут в Норланд. По территории барона Фридриха, но караван охраняемый. Мы можем пойти в Ильмень и потом искать там рыцаря Норланда, чтобы он провёл нас в Норланд через территорию барона Нороса. Либо мы можем положиться на слухи о бароне Рюрике (если он такой, как говорит офицер, то не упустит возможности принять послов Пунтарха мирно и нагрузить их дезинформацией) и пойти напролом через его территорию.

Нэрнир: Не забывайте про юнионистов, которые неизвестно, захотят ли вступать в союз с Гусляндией, если в него не входит Ильмень. Норланд лишь торговый союзник Гусляндии. Ещё нам не так удобно идти таким образом.

Чупакамака (прилетает и развоплощается): Я всё слышала!

Чупакамака: А захочет ли Ильмень вступать в союз с Гусляндией, если в него не входит Норланд?

Нэрнир: Ильмень состоит из групп, которые хотят разного. Главенствующей фракции необязателен союз с Норландом, но они от него не отказываются. Плюс у нас есть инструмент для возможности прямого влияния.

Нэрнир: Также если мы пойдём в Ильмень, то сможем сперва там заключить союз, а потом пойти в Норланд. Так мы и уже повысим дипломатические шансы с баронами и Норландом и сможем спокойно пойти в Норланд. А потом в баронства.

Чупакамака: Да, это серьёзный аргумент. И какова же вероятность успеха переговоров с Ильменем? А впрочем, нам всё равно, наверное, придётся много раз ходить туда-сюда в обе страны…

Нэрнир: Кхм-кхм.

Нэрнир указывает на свой фамильный герб.

Чупакамака: С другой стороны, мы можем привлечь к нашей миссии послов Норланда. Явиться в Ильмень вместе: мы и послы Норланда. Что скажете?

Малин: Знаем ли мы послов Норланда?

Нэрнир: А толку-то? С Норландом они бы давно заключили союз, если бы не империалисты и супермасисты. Они уже знают об их преимуществах. Да и мы не знаем послов, как уже сказал Малин.

Чупакамака: Малин, ты же говорил, что Норланд в большей степени заинтересован в союзе! Вот, если мы заинтересуем Тибериуса Мягкого, он отправит сводную миссию: нас и своих послов!

Нэрнир: А потом на него обозлятся империалисты.

Малин: Норланд более заинтересован в союзе, ведь ему угрожают баронства и ситуация с престолом Гусляндии. Эльфам ничего не угрожает, и они могут позволить себе консерватизм. Кроме того, насколько я понимаю, империалисты Норланда не против сотрудничества с эльфами. Они лишь хотят сотрудничать на равных, а не как юнионисты (стать областью в государстве эльфов).

Малин: Индустриалисты Ильменя безусловно поддержат союз, но их популярность минимальна. Супремасисты не любят неэльфов, но даже они могут быть заинтересованы в военном альянсе (отнюдь не в целях самообороны). Изоляционисты согласятся на союз только в том случае, если мы их убедим, что это будет выгодно для Ильменя.

Чупакамака: То есть, большинство Ильменя будет против… Между прочим, Нэрнир, твой герб может повредить. В Ильмене же олигархия. Кучка аристократов, имеющих власть, и множество бедных эльфов. Эти правители вовсе не обрадуется вмешательству в политику представителя неправящего клана. Они готовы заботиться о стране только пока это не мешает им оставаться у власти.

Нэрнир: Моя семья не состоит ни в одном из кланов. Наша поддержка может помочь кланам. Мы можем вступить в любой.

Чупакамака: Как можно вступить в клан? Это же не партия, кланы складываются исторически.

Нэрнир: С чего ты взяла? Он не сказал, кланы это или партии. Поддержка нашей семьи может быть выгодна. Ты даже не знаешь нашей истории.

Малин: Нужно придумать, чем убедить изоляционистов — без этого союз сомнителен. Жители Норланда каким-то образом завоевали их доверие, значит, можем и мы. На супремасистов можно давить образом общего врага — предложить им совместную военную кампанию против орков. Это выгодно и Гусляндии, и граничащим с орками баронствам Рюрика и Нороса.

Чупакамака: Согласна, Малин! Нэрнир, скажи, вот ты как эльф в чём видишь пользу — для эльфов! — от союза с другими странами и другими расами?

Нэрнир: Мы можем использовать культурный обмен, иметь выгодных союзников, получать выгодные поставки товаров, еды, которую не достать в Ильмене, предоставление убежищ, политическая и военная поддержка…

Чупакамака: Разве другие расы имеют культуру? Они же неразвитые… Вот у эльфов культура… И какая еда у этих индустриальных. Вот у эльфов чистые леса… Или я неправильно понимаю? Изоляционисты разве не так считают?

Чупакамака: Вот представь, что я упёртый изоляционист, которых в Ильмене 70 %, и попробуй меня убедить…

Нэрнир: Уж извини, но представить тебя эльфийкой очень трудно. И культурный обмен со стороны с эльфов, чтобы показать невеждам нашу утончённость и великолепие. А еду не всю можно достать в Ильмене, не всё же там растёт и обитает.

Чупакамака: А ты не меня представь, ты представь, что говоришь с упёртым изоляционистом. Нам ведь их убеждать. Я не своё мнение высказываю, я высказываю их мнение. Я предлагаю проиграть эти ситуации. Мы — ильменские правители, мы — король Норланда и т. д. А дуться глупо!

Нэрнир: Хорошо, ты король Норланда, а я это мы. Начинай. Потом я отыграю эльфов.

Чупакамака: Нет, мы ещё с эльфийскими правителями не закончили. А за короля Норланда будешь ты потом. Сейчас я правитель Ильменя.

Чупакамака: Итак… кхм… Если мы будем нести этим неразвитым расам нашу культуру, они никогда ничего не достигнут, будут только тупо копировать наши великие достижения. А скорее даже не копировать, а грубо подражать и профанировать. А своего не придумают. Так что изоляционизм выгоден как нам, так и им. Всё, что нужно нам, у нас растёт и перенимать у них привычку к грубой пище нам не нужно. Нужно, напротив, поддерживать наши традиции, это наши духовные скрепы! Да, и вот что, молодой эльф, называйте меня Ваше Высочество, так как я происхожу из древнего рода эльфийских королей!

Нэрнир: Прошу простить, Ваше Высочество, но я тоже не простой эльф. Я герцог рода Моргендорффер. Эти неэльфы со мной, их можно не выгонять. И я не говорил про их грубую пищу. Я говорил про продукты из которых можно готовить, например про морепродукты. Если они научатся у нас любить природу, то это нам на руку. Эти нелюди такие забавные когда что-то делают. Если они будут нам подражать, то мы возвысится над ними!

Чупакамака: Герцог… разгуливающий в компании неэльфов. Куда катится мир… Прискорбно, прискорбно, молодой эльф, ваше герцогское высочество, что Вам для подтверждения нашего величия требуется восхищение со стороны неразвитых рас. А способны ли они оценить нашу культуру? Я хорошо знаю их реакцию: эльфы заносчивые, эльфы отсталые, у них нет гномских технологий — и глупые смешки в грубый деревенский кулак. Чтобы понимать величие культуры необходимо иметь мозги и определённый культурный уровень. Пусть разовьются хотя бы до четверти нашего уровня.

Чупакамака: Но допустим, они согласятся, чтобы мы ими руководили. А что они потребуют взамен? Чтобы мы пустили их к себе? Сначала дали визу отдельным представителям, затем поедут массово якобы на учёбу, затем начнётся нелегальная миграция… всякие люди и гномы наводнят наши леса. А потом потребуют, чтобы мы им разрешили строить города на нашей территории? Они испортят экологию, загрязнят воздух и развратят нашу молодежь грубыми гномскими плясками. И ещё начнутся межрасовые браки… Мне уж доложили, что отдельные эльфы, покинувшие Ильмень, вступали в браки с людьми, а некоторые заводили гаремы из ламий. И кем будут, спрашивается, дети от таких браков? Нет, стоит пустить их нам или начать ездить к ним — и нашей великой цивилизации придёт конец. (Закрывает глаза рукой и тяжко вздыхает)

Нэрнир: А вот что если мы будем вместе иметь выгодный союз. Из Гусляндии мы сможем получать волшебных зверей. Плюс союз с Гусляндией поможет нам выходить к морю. Мы ведь эльфы, а это важно, так как нужно изучать морскую фауну и открывать острова, которые мы можем колонизировать. Вот так вот. А ещё из Норланда и Гусляндии мы можем получать товары и не вредить нашей природе. В Гусляндии например много сельскохозяйственной промышленности.

Чупакамака: Море… глупые люди отвоевали у орков выход к морю и теперь бесконечно воюют с орками, которые хотят отвоевать его обратно. Хуже того, люди без конца воюют друг с другом. И что мы будем делать, если они опять начнут воевать? Они захотят привлечь нас на их сторону. Отправить наших молодых эльфов в магические войска их воюющих армий. Если мы откажемся, на этом и закончится наш союз. А если согласимся, наши молодые эльфы погибнут в бессмысленных войнах людей, а может быть, армии противников наших союзников вторгнутся в Ильмень и пожгут наши леса, ведь для этого много ума не надо.

Нэрнир: А кто сказал, что мы будем воевать? Мы можем обучить их нашей магии и насылать энтов на врагов. Плюс, если Вы не забыли на наших лесах лежит защита от горения, чтобы не было как тогда, в Лепронде с теми лесами. Мне кажется Вы вовсе не эльф, а человек, который нацепил острые кончики ушей.

Чупакамака: И ещё Вы, Ваше герцогское высочество, так и не сказали, как Вы предлагаете избежать межрасовых браков, которые неизбежно возникнут в мирное время.

Нэрнир: Активная пропаганда и слова врачей о вреде межрасовых отношений. Хотя довольно много эльфов вместе с людьми сроднилась и имеют человеческую кровь. С людьми запрещать не стоит, а то обозлим часть народных масс.

Чупакамака: Я сказал, называйте меня Ваше Высочество! Аудиенция закончена!

Чупакамака: Теперь попробуй изобразить короля Норланда. И попротивнее, попротивнее, не стесняйся.

Нэрнир: Доброго дня, послы. Что хотели высказать мне? Если мне не понравится, то я… Эх…

Чупакамака: Ваше Величество, нас прислал к вам ваш свояк король Гусляндии Пунтарх. Он послал нас обсудить общие проблемы ГУсляндии и Норланда. А какие у нас общме проблемы? Бароны и орки! Это наши общие враги. Они угрожают обеим нашим странам. И они не унимаются. Что же делать? В настоящее время Норланд состоит в союзе с Гусляндией и в союзе с Ильменем. Не настала ли пора заключить общий, тройственный союз: Гусляндия + Ильмень + Норланд. С таким ни орки, ни бароны не решатся воевать.

Нэрнир: Ах, этот… Ну бароны и бароны, орки и орки… Может быть… Но разве вы нужны Ильменю? Да и что вы нам можете предложить? Свои харчи? А ещё что? У Гусляндии армии нормальной-то нет. Как же это достало…

Чупакамака: Харчи мы можем предложить Норланду. Наши пайки, знаете ли, получше эльфийских из копчёной травы, которыми вы однажды чуть не уморили своих рыцарей. Ильменю мы можем предложить наших волшебных животных и выход к морю. А всем вместе мы предлагаем общий союз! Смотрите, Ваше Величество, если Норланд и Ильмень состоят в союзе, то как может барон, даже унаследовавший престол Гусляндии, воевать с Норландом? А если и попробует, то вмешается Ильмень!

Нэрнир: Вы уверены, что эльфы станут слушать челогекко? И вот если кто-нибудь на нас нападёт, то Гусляндия ничем не поможет! А если на Гусляндию, то придётся отдуваться нам.

Чупакамака: В том-то и дело, что на союз даже не будут пытаться нападать. Смотрите, Ваше Величество, какая сложилась ситуация. Две дочери Пунтарха замужем за баронами. Младшая дочь короля Пунтарха пропала. А если и найдётся, то выйдет замуж за барона Нороса. И вот король умрёт, и престол унаследует один из баронов. После чего он немедленно начнёт поход на Норланд. Но, если Норланд будет в союзе с Ильменем и Гусляндией…

Нэрнир: Как вы мне надоели… Идите к империалистам и юнионистам. Мне надо подумать. Ох…

Чупакамака: Вот подумайте, подумайте, Ваше Величество. Норланд и так отдувается, потому что, если с Гусляндией что-то случится, бароны пойдут на Норланд. А так он будет отдуваться вместе с Ильменем. А может, и отдуваться не придётся! А? А всё, что надо сделать, это послать совместное гусляндско-норландское посольство в Ильмень! Спасибо за аудиенцию, мы придём ещё.

Нэрнир: Аудиенция окончена! Выведите их к империалистам или юнионистом, пусть мучаются сами. Мне это надоело… И послов я вам не дам, сами их ищите, я слишком занят.

Чупакамака: Ха-ха, ну, это уж чересчур. (Смеётся) Ну, как переговорчики? Теперь понятно, с чем нам придётся столкнуться? Малин, что скажешь? Похоже получилось?

Малин: Настоящие короли будут более прагматичны, но да, такие сложности возможны.

Малин: Возможно, кроме аудиенции с высшими лицами в государстве стоит неофициально разузнать, нет ли у королевских советников, богатых торговцев, влиятельных людей во фракциях какой-то личной заинтересованности в союзе. Возможно, оказать им услугу в обмен на их поддержку будет проще, чем убеждать в необходимости союза всю фракцию целиком.

Нэрнир: Я могу попробовать написать семье и спросить, знают ли они что-нибудь. Может они даже собираются ехать в Ильмень. Ну, в отпуск.

Чупакамака: Да, напиши семье. Заодно их можно расспросить про родственников в Ильмене, про настроения разных групп эльфов и всё такое. Только давай после возвращения Ивана, а то у нас только одна сова, а связь может срочно понадобиться.

Элронд крепко спит.

Чупакамака: Ещё я думаю, нам необходимо внимательно перечитать и обдумать письма короля Пунтарха и Офицера. И над тем, что ты, Малин, рассказывал подумать тоже.

Чупакамака: И не взять ли нам пример с Элронда и поспать? А? А если кому-то не спится, будет дежурить в первую смену. Я предлагаю дежурить по двое: маг + немаг.

Нэрнир: Да, давайте. Ты дежурь первая. Я спать!

Чупакамака: Кто будет в паре со мной?

К Чупакамаке подходит Карл.

Чупакамака: Спасибо, милый. Ты настоящий друг. Почёсывает шею Карлу.

Нэрнир: Если что разбуди.

Нэрнир ложится в шалаш и засыпает.

Нэрниру снится большой-пребольшой город из чудовищно высоких зданий — у некоторых даже больше четырёх этажей. По улицам ездят металлические телеги, запряжённые конями и вивернами. По улицам идут толпы двуногих в шляпах. Они оборачиваются к Нэрниру и снимают шляпы. Нэрнир понимает, что все они эльфы.

Малин погрузился в глубокую медитацию, чтобы отдохнуть и восстановить силы.

Чупакамака ложится на спину и медитирует, разглядывая свет луны, пробивающийся сквозь листву.

Луна довольно яркая, через пару ночей наступит полнолуние. Мимо пролетают летучие мыши, колибри и белки-летяги.

Нэрнир просыпается и потягивается.

Нэрнир: Какой интересный сон!

Нэрнир осматривается по сторонам и видит, что он находится на рынке. Похоже, что он промежуточно проснулся из одного сна и оказался в другом сне. Что на этом рынке странно, так это то, что прямо на крышах каждой из торговых палаток разбиты висячие огороды, на некоторых работают садовники. Стоящего слишком близко к стене Нэрнира кто-то случайно полил из лейки, и он опять проснулся.

Нэрнир просыпается, на этот раз окончательно.

В лесу что-то шуршит, и кто-то выходит из лесной чащи — это эвакуировавшийся из замка дракона Иван догнал остальных путешественников.

Иван: Привет ребят! Предупредили бы, что уходите так далеко!

Нэрнир: О, пришёл!

Чупакамака: Привет Иван! Как хорошо, что ты вернулся!

Нэрнир: Мы ушли в спешке. Если есть вопросы, то задавай. М…

Иван: Да, я тоже рад вас видеть. Кстати, а кто и что такое натворил, что нас из замка выгнали?

Чупакамака: А ещё с нами теперь два халфлинга. Спроси у Нэрнира. А моё дежурство кон… (зевает) чилось…

Нэрнир: Там из-за Молли. Она пропала, я её искал, нажал на её руны в её комнате, чтобы привлечь её внимание, а потом нас выгнали. Вот съест её гидра и не до высокомерия будет!

Малин: (просыпается от медитации) В общем, дракон его застал в её покоях. В форме змеи, превращающейся в кота (и обратно).

Чупакамака: (шёпотом, чтобы только Нэрниру было слышно) Ты ещё про халфлингов расскажи. Как ты прикола ради отправил Сама в поход одного без вещей. А я побежала за ним, потому что одному путешествовать опасно!

Иван Нэрниру: А зачем ты вообще совался в её комнату?

Полурослик Сам: (рассудительно) Он в неё влюблён, а она его игнорила.

Полурослик Сам — Ивану: (снимает шляпу) Забыл представиться, Сам я, полурослик. Моего товарища (ткнул локтём второго полурослика) пока представлять смысла нет — его лицо слишком замазано сгущёнкой, чтобы его запомнить.

Иван: Здраствуйте, а меня зовут Иван. А с вашим товарищем я познакомлюсь позже.

Нэрнир: Фе, человек этот так противно. Мне нужно было её расспросить о магии ветра. О том фокусе с рунами.

Чупакамака: А подождать, пока она будет готова к общению, ты не мог.

Полурослик Сам: В её личных покоях он хотел её расспросить про магию ветра…

Нэрнир: Если бы там не было тех рун, то я бы не влетел в комнату, пока её там не было. Если бы я что-то хотел бы украсть, то легко бы это сделал. Вот захватят её орки в рабство!…

Чупакамака: Как это мило… Ты пожелал ей встретить лича, быть похищенной орками, быть проданной в рабство и быть съеденной гидрой. И всё только потому, что ей не понравилось, что ты вломился в её комнату и пытался вынудить к общению силой.

Иван: Так всё таки, подождать не мог?

Нэрнир: Слушайте, я не буду к этому возвращаться. Кстати, мы решали куда пойдём. Что ты считаешь?

Чупакамака: Сделал 3 подлости за один день и не хочешь даже прощения попросить. Да ещё и руководить пытаешься. Какой же ты… Поешь кофемёду!

Иван: А какие подлости он ещё натворил?

Нэрнир: Я не руковожу, просто пока мы не забыли. Ладно, я тогда пойду на дежурство. А…

Нэрнир идёт дежурить.

Чупакамака: Ну, я на боковую. Твоя очередь дежурить, Нэрнир! (Чупакамака сажает Квоку в корзинку, гладит Карла и идёт спать в палатку)

Нэрнир осматривается вокруг.

Пробегающие мимо ежи воруют недоеденные жареные каштаны. Один из них пытается наколоть на иголки банку со сгущёнкой, но она слишком прочна. Чуть к западу между двумя деревьями возникла довольно большая паутина, которой там не было ранее. В неё уже попалась небольшая дикая крыса, но пока ещё никто не пришёл её есть. Из кустов торчат чьи-то белые уши.

Нэрнир смотрит, кому принадлежат уши, готовясь к обороне.

Уши принадлежат белой лисе. Она сидит за кустом и любопытно наблюдает за героями. Лиса довольно маленькая, не более 50 см в холке.

Нэрнир (на зверином): Охаё. Что-нибудь хотела? Мы тебя не обидим, нам не нужно.

Лиса: (на зверином) Просто смотрю. Смешные вы.

Нэрнир сидит на дежурстве в облике кота.

Кюри сидит на дежурстве в своём обычном и единственном облике кошки.

Нэрнир сидит так до утра.

У рюриковских пограничников сменился караул на пограничном пункте (два солдата ушли, два пришли). К орку-разведчику, который сидел в лодке, подошёл орк-курьер (и сразу же ушёл) — он принёс разведчику ещё корзину мухоморов и запасную смотрильную трубу, а также забрал и унёс звенящую коробку (возможно, с осколками предыдущей смотрильной трубы).

Нэрнир превращается в себя.

Нэрнир: Всем-всем доброго утра!

Чупакамака спит.

Чупакамаке снится, как она присутствует на коронации принцессы Минни и неизвестного принца-консорта. В гостях много эльфов, челогекко и людей, и приглашены все три барона, но они выглядят как животные — гусь, конь и змея. Стена конюшни взрывается, и оттуда вылетает золотой котёнок с нимбом. Некоторые гости сбрасывают с себя костюмы: оказывается, что они конокрады. Они достают сачки и бегут ловить кота. В этот момент к Чупакамаке прилетает сова из Лепронда с письмом от принцессы Минни. Прочитать его не удаётся, потому что объявили праздничные танцы с мерцающими свечами.

Нэрнир пишет на эльфийском:

	Привет, мам, пап, Эйвель, Керинн! Как у вас дела, что нового? У меня всё хорошо. Сейчас мы с друзьями собираемся ехать в Норланд и Ильмень. По важному делу! Можете рассказать что-нибудь об Ильмене и его устройстве? Не собираетесь ли вы ехать в наше поместье? Ах да, сова — моя.
— С любовью — Нэрнир :)

Нэрнир объясняет и показывает Элронду, куда и кому нести письмо.

Нэрнир (на зверином): Понятно?

Элронд: (на зверином) Понятно… Надеюсь, там не очень много эльфов, которые похожи на описание.

Нэрнир: Попробуй спросить моего отца, он немного знает звериный. И ещё они немного безумны. Относительно немного. Просто безумны. Всё, давай, лети, у них есть сова.

Элронд: (на зверином) Отдать письмо безумным эльфам… Как скажешь. (улетает)

Нэрнир: Лаллала!

Нэрнир практикуется в друидической магии.

Чупакамака просыпается. Она потягивается, выходит из палатки, выпускает Квоку из корзинки попастись и идёт к ручью умыться

Орк-разведчик подглядывает за Чупакамакой в дальносмотрильную трубу и случайно роняет её в реку. Ругая свою крикорукость, он прыгает в воду и начинает нырять на дно в поисках утерянного казёного имущества.

Нэрнир: Видимо пока все спят, кроме меня и Чупакамаки.

Нэрнир: Просыпайтесь!

Чупакамака: Опять пообщаться приспичило? Грех будить других, только потому, что стало одиноко. Давай лучше завтраком займёмся, а они тем временем проснутся.

Остальные тоже проснулись — Малин, Иван, оба полурослика, Кюри и Карл. Сонная Квока попыталась клюнуть шумящего Нэрнира, но промахнулась.

Чупакамака: Я себе наловлю насекомых. А что остальные? Снова каштаны? Или попробуем накопать трюфелей?

Нэрнир ищет что-нибудь съедобное.

Нэрнир находит прячущихся за кустами кроликов. Скорее всего, герои были окружены кроликами всё то время, пока спали. Кролики выкапывают из земли и жуют редьку дайкон.

Нэрнир стреляет в кроликов ледяными шипами.

Жутко напуганные кролики разбегаются во все стороны, сталкиваясь с Чупакамакой, Квокой, Малином, полуросликами, Карлом, Кюри и Иваном. В этих кустах было реально много кроликов, бескрайний поток убегающих ушастых ещё даже не начал иссякать.

Нэрнир превращается в большого ястреба и хватает нескольких кроликов.

Нэрнир поймал трёх обычных кроликов и одного маленького кролика.

Нэрнир: Кюри, взять кроликов!

Кюри послушно хватает кролика и начинает вылизывать его.

Чупакамака устраивается на пеньке и завтракает своим уловом

Нэрнир душит кроликов и ломает им шеи (кроме маленького) и превращается в себя. Потом швыряет маленького кролика. Затем разгоняет остальных.

Полурослик Сам: (с ужасом смотрит на происходящее с кроликами) Я передумал, не надо мне Гримуара…

Нэрнир: Сам, у тебя был нож для снятия шкур и чистки рыб. Можно пожалуйста. Я буду готовить завтрак.

Сам передаёт Нэрниру нож для резки драконов.

Нэрнир снимает шкурки с кроликов и нарезает редьку, которой фарширует тушки, очищенные от требухи.

Нэрнир делает из палок и веток вертиль, над кострищем, на который насаживает фаршированных кроликов.

Нэрнир разжигает хворост на кострище, разжигает его и жарит тушки.

В небе собираются стервятники, а на равнине гиены. Они ждут, пока герои уйдут — в надежде, что от вкусно пахнущих кроликов чего-нибудь останется.

Нэрнир: Еда готова!

Малин: Знаете, я не голоден… (отходит в сторону)

Услышав, что еда готова, полурослики радостно вынимают голову из банки со сгущёнкой.

Чупакамака закончила трапезу, взяла корзинку и отправилась собирать каштаны с окрестных деревьев.

Нэрнир нарезает всем кроликов.

Нэрнир ест.

Кюри и полурослики тоже едят кроликов.

Квока перебивается подножным кормом, которого в лесу очень много, и доедает замороженных вчера кофейных пчёл, валяющихся на земле неподалёку.

Карл жуёт ствол дерева, на котором висит гнездо кофейных пчёл.

Иван Ест

Нэрнир: И всё же нам нужно выбрать куда идти.

Чупакамака: Давайте я вкратце напомню, куда и зачем мы идём

Чупакамака рассказывает Ивану и остальным о письме короля Пунтарха о назначении послов, а также об основных пунктах вчерашнего совещания

Чупакамака: Есть вопросы? Если нет, то перейдём к голосованию. Если есть, то сейчас есть возможность их задать.

Чупакамака: Мы посетим обе страны, но с какой начать? С Ильменя или с Норалнда? Есть новые соображения? Или будем просто голосовать?

Нэрнир: Даже если ты хочешь идти в Норланд, то через Ильмень идти в него безопаснее. Так что лучше сразу в Ильмень Но я проголосую, когда все будут голосовать, просто высказался.

Чупакамака: Я за Норланд. Через баронство Рюрика можно пройти спокойно благодаря моей мантии послушницы! А в Норланде мы можем сколотить команду, гусляндско-норладских послов, это повлияет на Ильмень. К тому же, Норланд полностью окружён баронствами. Путешествующий из Ильменя в Норланд тоже пройдёт через баронство.

Чупакамака: Иван?

Нэрнир: Иван?

Иван: Мои новые знакомые предложили мне поехать с ними в Норланд. Я думаю, не стоит упускать такой шанс.

Нэрнир: Я конечно хотел идти в Ильмень, но ладно…

Чупакамака: Подвезти? Но это же прекрасно! А что за знакомые?

Нэрнир: Видимо, уже познакомился с теми неуклюжими гномами…

Чупакамака: Эти «неуклюжие» прекрасно отремонтировали замок! И, видимо, строят что-то ещё. И я не собираюсь говорить гадости про тех, кто согласился нас подвезти.

Нэрнир: Тебя они пивом не обливали.

Чупакамака: Ты, кажется, вчера предлагал прекратить разговоры об ошибках и гадких поступках?.. И вот что, ты просил напоминать тебе о кофе. Пожалуйста, поешь кофемёда. Ну, ты понял.

Нэрнир пьёт кофемёд.

Нэрнир: Может к тем пограничникам подойдём?

Чупакамака: Что значит «подойдём»? Если мы решили ехать в Норланд, надо дождаться тех, кто предложил нас подвезти. Там будем проходить пограничный контроль, деньги менять... А пока надо сворачивать лагерь, собирать вещи и всё такое, а то за нами придут, а у нас рюкзаки разобранные, котелок валяется... Иван, когда твои попутчики тут будут? Они сказали?

Нэрнир: Нам не стоит слишком медлить.

Чупакамака: Да.

Чупакамака усадила в корзинку Квоку и пакует рюкзак

Нэрнир сворачивает лагерь и тушит кострище водой, присыпает землёй.

Герои, Малин и полурослики собрались в путь — свернули и упаковали свой походный лагерь, навьючили Карла и так далее.

Прошлая глава ←——•——→ Следующая глава